Kedatangan saya dan dua teman sejawat lainnya, dari Bintan, Kepulauan Riau ke Parepare dalam rangka menghadiri Konferensi Internasional yang digelar perdana di kampus ini. Selain itu, kami juga hendak belajar untuk pengembangan kampus. IAIN Parepare patut dicontoh, sebab transformasinya ke IAIN pada 2018 lalu sudah mampu melesat cepat. Kerja keras civitas akademik telah berbuahkan hasil. Tetapi menurut pak Rektor, tantangan demi tantangan juga selalu ada.
Di tengah perkembangan kota Parepare yang begitu pesat, ada
banyak peluang dan tantagan bagi IAIN sendiri. Bagi saya, ada sesuatu yang
menarik bagi IAIN, yakni kota Parepare dan Habibie. Kita semua tahu bahwa
Bachrudin Jusuf Habibie adalah tokoh nasional yang berasal dari Parepare. Nama
besar beliau itu, menjadi magnet bagi Parepare saat ini.
Ketika hendak memasuki kota Parepare, pengunjung akan
disuguhkan kata sambutan besar bertuliskan, “Parepare: Kota Cinta Habibie dan
Ainun.” Kota ini dibranding dengan nama besar Presiden Ketiga Indonesia, BJ
Habibie. Dan hal itu cukup sukses mendongkrak kunjungan wisata ke sana.
Di tengah kota, tepatnya di salah satu sudut alun-alunnya,
dibangun patung Habibie dan Ainun. Patung itu berfungsi sebagai monumen untuk
mengenang dan mengingatkan siapa saja bahwa dari kota inilah Habibie berasal.
Di sisi lain, bahkan juga ada rumah sakit daerah yang menggunakan nama kedua. Untuk
mengenal Habibie lebih dekat, tersedia pula museumnya.
Tentu saja, Parepare ini tumbuh dan bergeliat dengan
semangat nama Habibie. Saya tidak mengulas perihal destinasi di kota ini karena
memang tidak banyak waktu untuk menyempatkan diri mengelilingi kota yang
berjarak tempuh tiga jam-an dari kota Makassar. Namun saya merasakan bahwa kota
ini akan terus bergeliat, apalagi jalur kereta api Makassa-Parepare juga sudah
selesai dan akan segera dibuka.
Bagaimanapun Habibie menjadi berkah juga bagi IAIN. Hal ini
menjadi peluang untuk terus mengenalkan IAIN Parepare agar menjadi pilihan
setiap calon mahasiswa baru. Sayapun cukup yakin bahwa kampus ini, dalam tiga
tahun mendatang, akan menjadi menjadi kampus yang sangat diperhitungkan di
Sulawesi Setalan. Tidak menutup kemungkinan, kota Parepare akan menjelma
menjadi kota pelajarnya Sulawesi Selatan.[]
